De Connecting Europe Express was maandagochtend kort in Den Haag. De bijzondere trein rijdt al wekenlang dwars door de Europese Unie om aandacht te vragen voor beter internationaal treinverkeer.

Aan boord van de trein zijn politici - waaronder Europarlementariërs - en vertegenwoordigers uit de spoorsector om met elkaar te spreken over reizen met de trein als alternatief voor vliegreizen.

Op station Hollands Spoor werd de trein welkom geheten door de Haagse wethouder Robert van Asten van Mobiliteit. Hij overhandigde het manifest 'Den Haag, Internationale Connectiviteit' aan de aanwezige Europarlementariërs.

De route van de Connecting Europe Express gaat door 26 verschillende landen en kan alleen worden afgelegd met drie verschillende treinen, omdat de infrastructuur onderweg fors verschilt. Zo’n veertig vervoersmaatschappijen doen mee aan het project.

De trein vertrok op 2 september uit Lissabon in Portugal en bereikt op 7 oktober de eindbestemming in de Franse hoofdstad Parijs. Bij elkaar heeft de trein dan 20.000 kilometer afgelegd, waarbij 33 keer een grens werd gepasseerd.

De Connecting Europe Express rijdt in het kader van het European Year of Rail 2021. Met dit initiatief wil de Europese Unie de trein promoten als milieubewust, innovatief en veilig vervoersmiddel.